Hur spindlar klassificeras: ordning, underordningar och familjer

Här går vi igenom hela kedjan från rike till art, rättar några vanliga missförstånd och visar hur du skiljer en spindel från lockespindlar, kvalster och andra spindeldjur. Längre ned förklarar vi hur nya arter beskrivs och varför välkända spindlar plötsligt byter namn.

Spindlarnas släktträd

Biologisk klassificering ordnar levande varelser i grupper inuti grupper. Varje nivå kallas en rang. För spindlarna är de viktigaste rangerna klass, ordning, underordning, infraordning och familj. Trädet nedan visar hur de hänger ihop, med exempel på familjer i varje gren.

Från rike till art: två exempel

Tabellen visar hela rangordningen för en fågelspindel och för korsspindeln, en av de vanligaste spindlarna i svenska trädgårdar. De delar allt fram till ordningen. Därefter går de skilda vägar.

Om skillnaden mellan B. hamorii och B. smithi, se mexikansk rödknäad fågelspindel.

Vanliga missförstånd om spindlarnas klassificering

Det vanligaste felet är att kalla ordningen Araneae för spindeldjur. Spindeldjur är klassen Arachnida, som förutom spindlar omfattar lockespindlar, kvalster, skorpioner, klokrypare och flera andra ordningar. Araneae är bara spindlarna.

Ett annat fel gäller grupperna Mygalomorphae och Araneomorphae. De kallas ofta underordningar, men i dagens system är de infraordningar inom underordningen Opisthothelae. Den andra underordningen, Mesothelae, glöms ofta helt bort. I äldre litteratur förekommer namnen Orthognatha och Labidognatha för ungefär samma grupper, efter hur käkarna är riktade.

Gamla siffror lever också kvar länge på nätet. Uppgifter om att det finns 900 arter fågelspindlar i 113 släkten stämmer inte längre. World Spider Catalog anger 1 209 arter i 193 släkten. Theraphosinae är en underfamilj inom fågelspindlarna, inte en egen familj.

Vad gör en spindel till en spindel?

Fyra drag skiljer spindlar från andra spindeldjur. Kroppen har två delar, framkropp och bakkropp, förenade av en smal och rörlig midja som kallas pedicel. På bakkroppen sitter spinnvårtor, oftast tre par men mellan ett och fyra par beroende på grupp. Hanens pedipalper, de små benliknande organen framför benen, är ombyggda till parningsorgan som för över spermier till honan. Nästan alla spindlar har giftkörtlar som mynnar i käkarnas gifttänder.

De flesta spindlar har åtta ögon. Inom gruppen Haplogynae har många arter bara sex, vilket syns i svenska familjenamn som sexögonspindlar (Segestriidae). Antalet ögon och hur de sitter är viktiga kännetecken vid artbestämning.

Mesothelae: levande fossil i Asien

Mesothelae består av en enda familj, Liphistiidae, med 8 släkten och 211 arter enligt World Spider Catalog. De lever i Kina, Japan och Sydostasien, bland annat i Thailand, Laos, Malaysia, Myanmar, Vietnam och på Sumatra. Ovansidan av bakkroppen har segmentplattor, ett drag som andra spindlar har förlorat. Spinnvårtorna sitter nära mitten av bakkroppens undersida och har gett gruppen dess namn.

Arterna lever i jordhålor. Släktet Liphistius lägger ut signaltrådar framför ingången som avslöjar när ett byte passerar. Länge trodde man att gruppen saknade giftkörtlar, men studier av Foelix och Erb 2010 visade att åtminstone en del av arterna har både körtlar och gång.

Mygalomorphae: fågelspindlar och deras släktingar

Mygalomorphae kännetecknas av käkar som hugger rakt nedåt och av två par boklungor. Hit hör fågelspindlarna (Theraphosidae), de australiska trattminörspindlarna (Atracidae), musspindlarna i familjen Actinopodidae och pungnätsspindlarna (Atypidae).

Sverige har en enda mygalomorph art: tapetserarspindeln Atypus affinis, som också kallas markrörspindel och är en av 63 arter i familjen Atypidae. Den står som nära hotad i Rödlista 2025.

Araneomorphae: de moderna spindlarna

Över 90 procent av alla kända spindelarter hör till Araneomorphae. Käkarnas spetsar rör sig mot varandra när de biter, ungefär som en tång. De flesta har bara det främre paret boklungor kvar, medan det bakre paret helt eller delvis har ombyggts till trakéer.

Gruppen innehåller allt från hjulspindlar och täckvävarspindlar till hoppspindlar, vargspindlar och krabbspindlar. Även de medicinskt viktiga änkespindlarna och eremitspindlarna hör hit. Alla svenska spindlar utom tapetserarspindeln är araneomorpher. Läs mer om de svenska familjerna på sidan om spindlar i Sverige.

Fågelspindlarna, familjen Theraphosidae

Med 1 209 arter i 193 släkten är fågelspindlarna en av de större spindelfamiljerna i världen. Familjen delas in i flera underfamiljer. Den mest kända är Theraphosinae med bland andra Brachypelma och Theraphosa. En annan är Aviculariinae med trädlevande släkten som Avicularia. Den goliatfågelspindel som beskrivs på sidan om Theraphosa blondi hör till den förstnämnda. Den blå Chromatopelma cyaneopubescens är ett annat välkänt exempel.

Namnet fågelspindel går tillbaka på Maria Sibylla Merians bilder från Surinam i början av 1700-talet, där en stor spindel äter en kolibri. På engelska kallas familjen tarantulas, ett namn som ursprungligen syftade på vargspindeln Lycosa tarantula och kommer från staden Taranto i södra Italien.

De flesta amerikanska arter har brännhår på bakkroppen som de använder som försvar. Arterna i Afrika och Asien saknar sådana hår. Hur håren och giftet påverkar människor förklarar vi på sidan om spindelgift.

Världens största spindelfamiljer

World Spider Catalog version 27, avläst 30 oktober 2026. Svenska namn enligt Dyntaxa.

De tolv största familjerna rymmer tillsammans mer än hälften av alla spindelarter. Fågelspindlarna kommer först längre ned på listan.

Andra spindeldjur som folk förväxlar med spindlar

Klassen spindeldjur har ett tiotal nu levande ordningar. Tabellen visar antalet beskrivna arter i de största, enligt en översikt i Annual Review of Entomology 2025 med siffror från april 2024.

Spindelsiffran i tabellen gäller april 2024. I oktober 2026 är den 54 239.

Lockespindlar är de som oftast förväxlas med spindlar i Sverige. De har en bred förbindelse mellan fram- och bakkropp, så kroppen ser ut som en enda oval. Ögonen är normalt två och sitter mitt på framkroppen. Lockespindlar saknar både giftkörtlar och spinnkörtlar. Myten att de skulle vara världens giftigaste djur stämmer därför inte.

Släktskapen inom spindeldjuren är fortfarande omdebatterad. I en översikt från 2025 konstaterar Prashant Sharma och Efrat Gavish-Regev att stora genomstudier inte ger stöd för att spindeldjuren bildar en naturlig grupp, eftersom dolksvansarna verkar placera sig inuti spindeldjuren. Ifall kvalster och fästingar är en enda grupp eller två skilda linjer är också osäkert.

Är det en spindel? Svara på några frågor

Verktyget leder dig fram till rätt grupp av spindeldjur med hjälp av de kännetecken som beskrivs ovan. Det fungerar bäst med en tydlig bild eller djuret framför dig.

Verktyget skiljer på grupper, inte arter. Vill du veta vilken svensk spindel du har hittat, använd artlistan på startsidan.

Hur nya spindelarter beskrivs

En ny art blir giltig när den beskrivs i en publicerad vetenskaplig text enligt reglerna i den internationella koden för zoologisk nomenklatur. Beskrivningen ska innehålla en diagnos som skiljer arten från närstående arter. Ett typexemplar, holotypen, väljs ut och förvaras på ett museum så att senare forskare kan jämföra. För spindlar baseras beskrivningen ofta på könsorganen, eftersom de skiljer sig mest mellan närstående arter. I dag kompletteras den allt oftare med DNA.

Takten är hög. I december 2011 fanns 42 751 beskrivna spindelarter, i april 2024 var de 52 046 och i oktober 2026 är de 54 239. Det motsvarar i snitt mer än 700 nya arter per år. De flesta nya arter kommer från tropikerna, men även Europa får fortfarande nya arter.

All namngivning av spindlar startar i Sverige. Carl Alexander Clerck beskrev 67 svenska arter i Svenska spindlar 1757. Enligt nomenklaturkoden räknas verket som utgivet 1758 och har ändå företräde framför Linnés Systema naturae samma år. Därför skrivs korsspindeln Araneus diadematus Clerck, 1757 och ordningen Araneae Clerck, 1757.

Varför byter spindlar namn?

Namnbyten irriterar många spindelhållare, men de följer tydliga regler. Tre skäl är vanligast:

1. Arten flyttas till ett annat släkte. När forskare visar att ett släkte inte är en naturlig grupp delas det upp. År 2020 flyttade Jorge Mendoza och Oscar Francke flera arter från Brachypelma till det nya släktet Tliltocatl, bland dem de mexikanska arterna med röd bakkropp. Arten som i handeln kallas curly hair heter i dag Tliltocatl albopilosus. Större husspindel flyttades på samma sätt från Tegenaria till Eratigena 2013.
2. En art visar sig vara två. Mendoza och Francke visade 2017 med DNA-streckkoder att Brachypelma hamorii och Brachypelma smithi är skilda arter, trots att de är mycket lika. Det har skapat förvirring om vilken av arterna som finns hos hobbyhållare.
3. Två namn visar sig gälla samma art. Då gäller det äldsta namnet och det yngre blir en synonym. Nyckelpigespindeln är ett exempel åt andra hållet: de nordeuropeiska djuren räknades länge till Eresus cinnaberinus men skildes senare ut som Eresus sandaliatus.

Parentesen runt auktorn avslöjar en flytt. Klittvargspindeln skrivs Alopecosa cursor (Hahn, 1831) eftersom Hahn beskrev den som Lycosa cursor. Tapetserarspindeln skrivs däremot Atypus affinis Eichwald, 1830 utan parentes, eftersom den står kvar i det släkte där den beskrevs.

Vanliga frågor

Är spindlar insekter?

Nej. Spindlar är spindeldjur. De har åtta ben och kroppen delad i två delar, medan insekter har sex ben och tre kroppsdelar. Båda grupperna hör till leddjuren.

Vad är skillnaden mellan spindlar och spindeldjur?

Spindeldjur är klassen Arachnida med bland andra spindlar, lockespindlar, kvalster, skorpioner och klokrypare. Spindlar är ordningen Araneae inom den klassen.

Är lockespindlar spindlar?

Nej. Lockespindlar är en egen ordning, Opiliones. De har ingen midja, saknar giftkörtlar och kan inte spinna tråd.

Hur många arter fågelspindlar finns det?

World Spider Catalog anger 1 209 arter i 193 släkten i oktober 2026. Siffran ändras flera gånger per år när nya arter beskrivs och släkten revideras.

Vilken underordning hör fågelspindlar till?

Underordningen Opisthothelae och inom den infraordningen Mygalomorphae. Mygalomorphae är inte en underordning, även om det står så i många äldre texter.

Hur många spindelarter finns det i världen?

54 239 beskrivna arter i 139 familjer enligt World Spider Catalog version 27. Forskare räknar med att många fler återstår att beskriva.

Källor

Visa källor

• World Spider Catalog (2026). Version 27, startsida och familjelista. Natural History Museum Bern, wsc.nmbe.ch (avläst 30 oktober 2026)
• Sharma, P. P. & Gavish-Regev, E. (2025). The evolutionary biology of Chelicerata. Annual Review of Entomology 70: 143-163, par.nsf.gov
• Dyntaxa. Svensk taxonomisk databas, SLU Artdatabanken, via GBIF (svenska familjenamn), gbif.org
• Langenegger, N., Nentwig, W. & Kuhn-Nentwig, L. (2019). Spider venom: components, modes of action, and novel strategies in transcriptomic and proteomic analyses. Toxins 11: 611, boris.unibe.ch
• Wikipedia: Spider taxonomy (med hänvisning till Coddington 2005 och Bond m.fl. 2014), en.wikipedia.org
• Wikipedia: Spider anatomy, en.wikipedia.org
• Wikipedia: Mesothelae (med hänvisning till Foelix & Erb 2010), en.wikipedia.org
• Wikipedia: Opiliones, en.wikipedia.org
• Wikipedia: Svenska Spindlar, en.wikipedia.org
• Svenska Wikipedia: Spindlar (artantal december 2011 enligt Platnick, World Spider Catalog version 12.5), sv.wikipedia.org
• Perafán, C. m.fl. (2016). Kankuamo, a new theraphosid genus from Colombia, with a new type of urticating setae. ZooKeys 601: 89-109, zookeys.pensoft.net
• Wikipedia: Brachypelma (Mendoza & Francke 2017 och 2020, CITES), wikiwand.com
• GBIF: Tliltocatl Mendoza & Francke, 2020, gbif.org
• Royal Collection Trust: Maria Sibylla Merian, Branch of guava tree with army ants, pink-toe tarantulas, huntsman spiders and ruby-topaz hummingbird, 1702-03, rct.uk
• Wikipedia: Giant house spider (Eratigena, Bolzern m.fl. 2013), en.wikipedia.org